Ich habe es gerade im Arsch dieses Teenagers ohne Gleitmittel gezeigt. Irgendwann verdächtigten sie mich, die Fotos gefälscht zu haben, nur um sie zu verwirren, aber das war mir wirklich egal. „Mein liebes Mädchen“, sagte ich ihr unverblümt, „ich weiß nicht, ob deine Kollegen, die dich zu mir geschickt haben, es dir gesagt haben, aber so eine Reise kostet …“
Ich ließ den Satz in der Luft schweben, aber sie nickte erfreut, und da ahnte ich, dass einer ihrer Kollegen mich verspotten wollte. „Sie müssen den Gegenwind des Mittelalters überwinden, der Ihnen fast die Hälfte Ihres Schwungs geraubt hat. Ich bin Steven McTroy und habe das Vergnügen, diese Wettbewerbe zu organisieren.“
Seine Fotos lagen überall herum, also hätte ich ihn eigentlich erkennen müssen, aber da ich über einen Vermittler am Wettbewerb teilgenommen hatte, hatte ich bis dahin keine Gelegenheit gehabt, persönlich mit ihm zu sprechen. Wir verabredeten uns für den nächsten Tag, und das Mädchen war pünktlich:
„Wann bezahle ich?“, fragte sie vorsichtig. Offenbar hatten die Wissenschaftler den genauen Zeitpunkt der Ankunft der außerirdischen Keime berechnet. Ich wollte mich entschuldigen, doch er unterbrach mich mit einer Geste:
„Das stimmt nicht, junger Mann. Dieses Mädchen muss mich für ein Zeittaxi gehalten haben, sonst würde es nicht erklären, mit welcher Zuversicht sie auf mich zukam. Nach ihrer Rückkehr holt die Jury den radioaktiven Ofen jedes Teilnehmers heraus und, laut